Exposenews.id – Bek Timnas Indonesia, Elkan Baggott, akhirnya kembali dipanggil untuk membela skuad Garuda dalam ajang FIFA Series 2026. Setelah lama dinanti, kepulangan pemain Ipswich Town ini langsung membawa angin segar. Ia pun datang dengan membawa misi besar: membantu tim meraih target-target ambisius di masa depan.
Pelatih John Herdman langsung memberikan kepercayaan penuh kepada Elkan. Ia pun memasukkannya sebagai salah satu dari 23 pemain yang akan mengarungi turnamen FIFA Series 2026 pada akhir Maret ini. Turnamen ini akan menjadi panggung pertama bagi Elkan setelah sekian lama absen membela Merah Putih.
Ajang bergengsi ini akan berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, mulai 27 hingga 30 Maret nanti. Empat tim akan saling berhadapan, yaitu Timnas Bulgaria, Timnas Kepulauan Solomon, Timnas Saint Kitts dan Nevis, serta Indonesia yang bertindak sebagai tuan rumah. Semua mata pun kini tertuju pada comeback sang bek tinggi menjulang.
Terakhir Kali Tampak Membela Garuda di Piala Asia 2023
Turnamen ini terasa begitu istimewa karena menjadi momen kembalinya Elkan ke pangkuan Timnas Indonesia. Ia harus absen cukup lama, terhitung dua tahun sudah sejak penampilan terakhirnya pada Januari 2024 silam. Saat itu, ia masih menjadi benteng pertahanan saat Indonesia bertemu Australia di babak 16 besar Piala Asia 2023. Setelah laga tersebut, nama Elkan seolah menghilang dari skuad Garuda.
Kini, ia kembali hadir di era kepelatihan John Herdman dengan kesiapan yang berbeda. Bukan lagi sebagai pemain muda yang baru merintis, Elkan kini menjelma menjadi sosok yang lebih matang dan menjanjikan kualitas luar biasa di lini belakang. Ia tak lagi sekadar mengandalkan postur tinggi, tetapi juga kekayaan pengalaman.
Selama dua tahun “menghilang” dari panggung internasional bersama Indonesia, Elkan tidak membuang waktu. Ia justru giat menimba pengalaman di berbagai klub Liga Inggris. Ia pernah merasakan atmosfer kompetitif di Gillingham, Bristol Rovers, Blackpool, hingga kini memperkuat Ipswich Town. Setiap menit bermain di sana memberinya pelajaran berharga yang akan ia aplikasikan untuk Timnas.
Ia pun tidak sabar untuk segera menunjukkan perkembangannya. Elkan sangat berharap kemampuan barunya ini bisa langsung berdampak besar bagi skuad Garuda. Target terdekat yang ia incar adalah peningkatan peringkat FIFA Indonesia, sesuatu yang ia yakini bisa dicapai dengan kerja sama tim yang solid.
“Saya berharap kemampuan dalam menguasai bola bisa saya terapkan dan membantu tim bermain sesuai dengan gaya yang diinginkan pelatih,” ujar Elkan dalam konferensi pers jelang pertandingan di SUGBK, Kamis (26/3/2026). Ia menegaskan akan menggunakan seluruh kualitasnya demi memberikan penampilan terbaik, baik untuk dirinya sendiri maupun untuk tim.
“Harapannya, kami bisa tampil lebih baik dan meraih hasil (positif) untuk terus meningkatkan peringkat FIFA negara ini. Ke depannya, semoga kita bisa lolos ke Piala Dunia serta mencapai hal-hal yang lebih besar dan lebih baik lagi,” jelasnya dengan penuh keyakinan.
Bawa Kualitas Kepemimpinan Baru untuk Lini Belakang Garuda
Elkan Baggott tidak hanya datang dengan postur 196 cm yang mendominasi udara. Ia sadar betul bahwa dirinya kini membawa bekal baru yang tak kalah penting, yaitu kualitas kepemimpinan di lini belakang. Ia merasa pengalamannya di Inggris selama ini telah mengubah cara bermainnya secara signifikan.
“Berdasarkan pengalaman di Inggris, salah satu hal yang paling banyak saya dapatkan selama beberapa tahun tidak berada di sini adalah — seperti yang disinggung John — mungkin mengenai kualitas kepemimpinan,” ujar bek kidal tersebut. Ia merasa kini ia bisa menjadi lebih dari sekadar pemain bertahan.
“Saya rasa saya cukup vokal (memberi arahan) dan saya bisa membantu mengatur apa yang ada di depan saya, maupun apa yang ada di sekitar saya. Itu adalah sesuatu yang saya pelajari dalam beberapa tahun terakhir,” tuturnya. Ia akan menjadi komandan di lapangan yang mengorganisir lini pertahanan.
Ia yakin kehadirannya akan memberi dampak positif bagi skuad Garuda. Dengan kemampuan kepemimpinan barunya, ia bisa mengatur ritme dan menjaga kestabilan tim. Baginya, memenangkan FIFA Series 2026 adalah target realistis yang harus digenggam.
“Soal fisik juga, menurut saya, ketika para pemain datang dalam dua tahun terakhir, secara alami postur tim ini menjadi lebih besar, seiring dengan bergabungnya para pemain Eropa. Tapi tentu saja, saya juga membawa keunggulan tinggi badan tersebut,” pungkas Elkan. Ia siap berduet dengan para pemain keturunan lainnya untuk membentuk tembok baja yang sulit ditembus.
Perjalanan Timnas Indonesia di FIFA Series Jakarta 2026 akan langsung diuji dengan laga pembuka melawan Timnas Saint Kitts dan Nevis. Laga krusial ini akan berlangsung pada Jumat (27/3/2026) mendatang. Di sisi lain, Timnas Bulgaria juga akan meladeni Timnas Kepulauan Solomon di pertandingan paralel.
Semua pihak tentu berharap Indonesia bisa keluar sebagai pemenang di laga pertama nanti. Dua tim pemenang akan berhak melaju ke partai final yang dijadwalkan bergulir pada Senin (30/3/2026). Dengan hadirnya Elkan Baggott yang haus akan prestasi, peluang Garuda untuk mengangkat trofi di kandang sendiri pun terbuka lebar.
Dapatkan juga berita teknologi terbaru hanya di newtechclub.com
